Biserica Ortodoxă îl cinstește sâmbătă pe Sfântul Ilie. Românii care poartă numele Sfântului își serbează onomastica. Sursa foto: spynews.ro
Biserica Ortodoxă îl cinstește sâmbătă, 20 iulie, pe Sfântul Ilie care a trăit cu 800 de ani înainte de întruparea Mântuitorului, în perioada în care domnea regele Ahab. Legenda spune că Sfântul Ilie s-a născut și a trăit pe pământ, dar nu a murit niciodată. Prima misiune pe care a îndeplinit-o Sfântul Ilie a fost de a-i transmite regelui următoarele cuvinte: „Viu este Domnul Dumnezeul lui Israel, înaintea Căruia slujesc eu; în acești ani nu va fi nici rouă, nici ploaie decât atunci când voi zice eu!” (3 Regi 17,1).
Sâmbătă, 20 iulie creștinii îl sărbătoresc pe Sfântul Ilie, nobilul care a ascultat numai de cuvântul lui Dumnezeu și nu a murit când s-a aruncat în mare cu carul și cei patru cai. Biserica ne spune că Profetul a provocat o secetă groaznică asupra pământului, iar totul a fost ars și izvoarele au secat. Bărbații, femeile, copiii și animalele mureau de sete și din lipsa hranei, dar Profetul nu și-a pierdut speranța că poporul va vedea foametea, se va căi și se va întoarce la dreapta credință.
În această perioadă Sfântul Ilie s-a retras la pârâul Cherit unde și-a potolit setea cu apă, iar corbii îi aduceau mâncare. Când pârâul a secat Sfântul Ilie s-a mutat în Sarepta Sidonului fiind găzduit în casa unui văduve. Sfântul Ilie a făcut aici primele minuni, l-a înviat pe fiul văduvei, a înmulțit făina și uleiul. Spre sfârșitul secetei Sfântul Ilie i-a propus împăratului să ridice o jertfă pe Muntele Carmel, dar jertfa nu s-a mai dus la bun sfârșit. Sfântul Ilie a pogorât pe pământ foc de la Domnul și astfel poporul a realizat că Domnul este singurul și adevăratul Dumnezeu.
Poporul i-a ucis pe preoții lui Baal, dar împăratul Ahab și soția sa nu au văzut cu ochi buni minunea de pe Muntele Carmel. Sfântul Ilie s-a retras pe Muntele Horeb și l-a luat pe Elisei drept ucenic, el fiind și martor la ridicarea lui Ilie la cer în momentul în care s-a aruncat cu trăsura și cei patru în mare. Sfântul Ilie a fost luat la cer într-un vârtej de vânt în timp ce Elisei striga la el. Ucenicul a traversat Iordanul și a fost salutat de fiii proorocilor din Ierihon.
Așadar, Sfântul Ilie a fost ridicat la cer, iar Sfântul Ioan Gură de Aur a povestit că el a fost îmbrăcat de Dumnezeu într-o haină îngerească. Sfântul Maxim Mărturisitorul spune că Dumnezeu „s-a folosit de modul înnoirii, mutând spre alt chip de viață decât cel în trupul supus stricăciunii […] nu prin prefacerea firii, ci prin schimbarea conducerii și îndrumării ei”.