Actrița a venit pe lume într-o familie britanică. Femeia s-a născut în Japonia, iar la vârsta de 25 de ani a reușit să dobândească cetățenia britanică, scrie știrileprotv.ro.
În anul 1934, când abia împlinise 18 ani, marele ei vis era să predea limba engleză. Nu și l-a îndeplinit pentru că a fost remarcată de regizorul Max Reinhardt, care a distribuit-o în opera „Visul unei nopți de vară” a lui William Shakespeare.
A semnat un contract pentru o perioadă de cinci ani cu studiourile Warner Brothers. Olivia a apărut, pe lângă „Pe aripile vântului” în alte filme care au făcut istorie în industria cinematografică.
A jucat în „Captain Blood”, anul 1935, alături de Errol Flynn. Cuplul pe care îl formau pe marile ecrane a fost unul dintre cele mai adulate în acea perioadă.
În pelicula care i-a adus cea mai mare glorie a jucat în 1939. Cariera ei a fost încununată nu doar cu aprecieri, ci și cu premii importante. A câștigat două premii Oscar și a fost nominalizată de trei la cele mai prestigioase decernări care se acordă în industria filmului.